Os fariseus eram uma das principais seitas religiosas do judaísmo no tempo de Jesus, conhecidos por seu rigor na observância da Lei de Moisés e por manterem tradições orais que, com o tempo, ganharam peso semelhante ao das Escrituras. A palavra “fariseu” vem do hebraico perushim, que significa “separados” — um grupo que buscava se distinguir dos demais judeus por sua santidade e fidelidade às leis religiosas.

Mas apesar de sua aparência piedosa, Jesus desmascara seu coração. Eles eram mestres da forma, mas ignoravam a essência. Conheciam as Escrituras, mas não reconheciam o Messias. Eram zelosos na letra da lei, mas distantes do espírito dela.

O Senhor Jesus, em várias ocasiões, denunciou seus erros com autoridade e compaixão, sempre chamando ao arrependimento. Em Mateus capítulo 23, encontramos o mais longo e contundente discurso de Jesus contra os fariseus, conhecido como os “Ai de vós”.

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Características dos fariseus segundo Jesus:

1. Hipocrisia — Religiosidade exterior sem transformação interior

Jesus os acusou de manterem uma fé superficial, preocupados com aparências, mas com o coração distante de Deus:

“Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim. Mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens.” — Mateus 15:8-9

Eles limpavam o exterior do copo, mas deixavam o interior cheio de rapina:

“Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque limpais o exterior do copo e do prato, mas por dentro estão cheios de rapina e de intemperança.” — Mateus 23:25

2. Legalismo e opressão — Fardos pesados sem misericórdia

Os fariseus impunham um jugo religioso sobre o povo, criando regras complexas e pesadas, sem oferecer alívio ou compaixão:

“Pois atam fardos pesados e difíceis de suportar e os põem sobre os ombros dos homens; eles, porém, nem com o dedo querem movê-los.” — Mateus 23:4

Esse comportamento contradizia o coração da Lei, que exigia amor ao próximo e misericórdia. Jesus, ao contrário, convidava os cansados a tomarem Seu jugo leve:

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas.”
— Mateus 11:28-29

3. Orgulho espiritual — Vaidade e busca por reconhecimento humano

Os fariseus buscavam status religioso. Seu culto não era a Deus, mas à sua própria imagem. Jesus os expôs:

“E fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens… Gostam do primeiro lugar nos banquetes e das cadeiras mais importantes nas sinagogas, das saudações nas praças e de serem chamados Rabi pelos homens.” — Mateus 23:5-7

Essa sede por elogios humanos revelava a corrupção de seus corações. Era um culto ao ego, não a Deus. Como alertou o apóstolo Paulo:

“Tendo aparência de piedade, mas negando-lhe o poder. Afasta-te também destes.” — 2 Timóteo 3:5

4. Rejeição do arrependimento — Fechavam o Reino aos outros e a si mesmos

Jesus declarou que os fariseus não apenas rejeitavam a verdade, como também impediam que outros a recebessem:

“Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! Porque fechais aos homens o Reino dos céus; pois vós mesmos não entrais, nem deixais entrar os que estão entrando.” — Mateus 23:13

Conclusão

Jesus não condenou os fariseus por conhecerem a Lei — mas por a conhecerem sem amor. Ele deseja de nós não apenas um comportamento religioso, mas corações rendidos. Em tempos como os nossos, a pergunta de Jesus ecoa novamente:

“Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu vos mando?”
— Lucas 6:46

Se formos apenas religiosos, mas indiferentes à dor do próximo, seremos como os fariseus que Jesus confrontou. Mas se formos discípulos, seremos como Ele: cheios de graça e verdade.